Pionnier sort de ses bois pour les grandes occasions

Titularisé uniquement lors des matches de coupes, le Bagnolais ne boude pas son plaisir

Dans le jargon, on dit généralement qu'il "cire le banc". On prétend aussi qu'il porte les bouteilles d'eau pour les autres, ceux qui ont la chance de fouler régulièrement le terrain de jeu.

Qu'importe, après tout. Car si Laurent Pionnier n'est pas forcément heureux de sa situation, le gardien remplaçant du Montpellier Hérault n'est pas du style à se mettre " Martel en tête. "La situation se vit d'autant mieux lorsque les résultats de l'équipe sont bon et c'est actuellement le cas " rappelle le bagnolais, "certes, je préfèrerais être plus régulièrement sur le terrain. Mais l'entraîneurs doit faire des choix et dans l'intérêt du club, je me dois de les respecter." C'est donc dans l'ombre de Jody Viviani que le jeune Gardois ( 22 ans ) vit cette saison de tous les espoirs, où l'opportunité de retrouver la ligue 1 est de plus en plus palpable.

" La concurrence avec Jody est saine et on doit notamment cela à la psychologie du coach qui sait vraiment s'y prendre avec ceux qui ne jouent pas. Grâce à son discours apaisant, la pilule passe beaucoup mieux et notre motivation à l'entraînement en est décuplée."

Ce soir, néanmoins, Laurent Pionnier sera sur le devant de la scène. Et quelle scène ! Opposé à une équipe de Monaco toujours aussi impressionnante, du moins sur le papier, le montpelliérain sait que la soirée pourrait être chaude. Pourtant pas question de stresser ! " Ce n'est que du plaisir. On va évoluer devant 20 000 personnes, peut être plus, face au finaliste delà dernière ligue des champions. L'espace d'une soirée, je vais tout oublier... d'autant que je sais que j'ai l'entière confiance de mes équipiers."

Calendrier oblige, laurent Pionnier n'a que très peu l'opportunité d'évoluer en CFA, avec l'équipe réserve. Aussi, c'est avec un manque évident de compétition et de sensations qu'il s'apprête à disputer son cinquième match officiel de la saison. " Rien ne vaut le terrain " assure-t-il " et cette absence de compétition peut représenter un problème. Mais ai-je vraiment le choix ? Jean François Domergue me fait confiance et je me dois d’être à la hauteur. Pour moi, mais surtout pour le club, qu’un nouvel exploit en coupe de la ligue propulserait sur le devant de la scène."

Excellent face à Besançon, lors du premier tour ( 1 - 0 a.p.), parfois coupable contre Reims (3 - 1) et rassurant face au PSG (1-0), le jeune gardois n'ose même pas imaginer que son équipe n'est aujourd'hui qu'à deux victoires de la finale de la coupe de la ligue."Soyons réalistes et ne nous enflammons pas outre mesure. Monaco, c'est encore autre chose par rapport au PSG. Bien sûr, certains de mes coéquipiers ont l'espoir que Didier Deschamps fasse tourner son groupe car Monaco doit encore jouer la ligue des champions.

Mais lorsque l'on regarde l'effectif, on se dit que quoi qu'il décide, cette formation aura belle allure. Après tout, Adebayor - Camara ou Chevanton Nonda, il n'y a pas grande différence. Surtout que derrière, il reste Saviola ou kallon." Laurent Pionnier pour sa par, il à déjà choisi. Et a tout prendre, il préfèrerait un Monaco des grandes occasions.

Justement en matière de choix, le gardien héraultais en a fait un autre. Qui l'honore véritablement ? En effet, à la question "préférez-vous remporter la coupe de la ligue avec un Pionnier intraitable ou accéder à la ligue 1 avec un Viviani indiscutable ? ", La réponse du gardois est sans équivoque. " Mon choix est celui du club. Et pour Montpellier, retrouver l'élite au plus vite est un objectif prioritaire. C'est donc très clair dans mon esprit. Je préfère perdre ce soir, ou lors du prochain tour et que Montpellier obtienne le droit de retrouver l'élite."

Avec deux tels gardiens de but, pourquoi ne pas rêver au doublé ?

Jean Michel Izoird

Midi libre du 19 / 01 / 05